Les tyrannosaures avaient des cousins vivant sur la côte est de l'Amérique du Nord

Les tyrannosaures avaient des cousins vivant sur la côte est de l'Amérique du Nord
Les tyrannosaures avaient des cousins vivant sur la côte est de l'Amérique du Nord
Anonim

On pense que les fossiles récemment décrits d'un dinosaure carnivore qui terrorisait la côte est des États-Unis il y a 85 millions d'années appartenaient à un cousin de l'espèce Tyrannosaurs rex.

Ce prédateur avait des bras plus longs, des jambes plus épaisses et des griffes beaucoup plus grosses que le T. rex. Les fossiles ont été trouvés dans ce qui est maintenant le New Jersey, qui faisait partie d'une masse continentale isolée sur la côte est de l'Amérique du Nord connue sous le nom d'Appalaches, qui s'est formée il y a 480 millions d'années.

L'Amérique du Nord a été divisée en deux parties distinctes pendant la majeure partie de la seconde moitié du Crétacé, qui s'est terminée il y a 66 millions d'années. La partie occidentale s'appelle Laramidia et la partie orientale s'appelle les Appalaches.

Laramidia abritait des tyrannosaures et des tricératops. On en sait beaucoup moins sur les Appalaches. Les scientifiques pensent que cela peut être dû au fait que les conditions géographiques de Laramidia étaient plus propices à la formation de gisements fossiles riches en sédiments.

« Beaucoup de gens croient que tous les tyrannosaures ont dû développer un certain ensemble de caractéristiques pour devenir des prédateurs de premier plan. Nos fossiles suggèrent qu'ils ont évolué en prédateurs géants à bien des égards, car ils manquent de caractéristiques clés des jambes ou des bras qui pourraient être associées aux tyrannosaures d'Amérique du Nord ou d'Asie. » - Chase Doran Braunstein, co-auteur de l'étude.

L'espèce découverte n'a pas encore de nom scientifique propre, et les paléontologues l'appellent le tyrannosauroide de Merchantville.

Tyrannosaurus rex n'était peut-être pas un prédateur solitaire, mais chassait plutôt ses proies en meutes comme des loups, selon de nouvelles recherches. L'idée que les tyrannosaures auraient pu être des carnivores sociaux a été suggérée pour la première fois il y a environ deux décennies, lorsque plus d'une douzaine de dinosaures ont été retrouvés enterrés ensemble dans une fouille en Alberta, au Canada. Une deuxième fosse commune a ensuite été trouvée dans le Montana

Malgré le nombre croissant de preuves, de nombreux experts contestent cette idée, affirmant que les dinosaures n'avaient tout simplement pas les facultés mentales requises pour des interactions sociales complexes.

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