Le réchauffement climatique pourrait modifier l'impact climatique des éruptions volcaniques

Le réchauffement climatique pourrait modifier l'impact climatique des éruptions volcaniques
Le réchauffement climatique pourrait modifier l'impact climatique des éruptions volcaniques
Anonim

L'augmentation subséquente des températures sur Terre affaiblira considérablement l'effet des éruptions volcaniques sur le climat de la planète, ce qui pourrait encore accélérer le réchauffement climatique. C'est ce qu'a annoncé jeudi le service de presse de l'Université de Cambridge, citant un article de la revue Nature Communications.

"Nous savons depuis longtemps que de puissantes éruptions volcaniques peuvent abaisser la température sur Terre. Nous nous intéressions à la question inverse - le réchauffement climatique peut-il affecter la force avec laquelle les éruptions volcaniques affectent le climat de la planète. " - a déclaré un chercheur de l'Université de Cambridge, Thomas Aubrey, dont les propos sont cités par le service de presse de l'université.

Les climatologues considèrent les volcans comme l'un des principaux « conducteurs » du climat de la Terre. D'une part, ils renvoient une partie du carbone stocké dans l'atmosphère, ce qui peut entraîner une augmentation de la température. D'autre part, ils peuvent l'abaisser en remplissant l'atmosphère de particules de cendres et de gouttelettes d'aérosol qui réfléchissent les rayons et la chaleur du soleil.

En particulier, quelque chose de similaire s'est produit en 1991 après la puissante éruption du mont Pinatubo aux Philippines, à la suite de laquelle les températures sur Terre ont temporairement chuté d'environ 0,5 degré Celsius dans les mois suivants. Des événements encore plus frappants de ce type se sont produits il y a environ 70 000 ans et en 1815 après les explosions des supervolcans Toba et Tambora, qui ont chacun donné lieu à un "hiver volcanique" à long terme.

Aubrey et ses collègues se sont intéressés à la façon dont le climat de la Terre est influencé non seulement par les éruptions volcaniques les plus puissantes, mais aussi par les cataclysmes modérés et faibles de ce type. Contrairement aux conséquences des explosions supervolcaniques, les émissions générées par ces événements ne peuvent pas atteindre une hauteur importante, ce qui ne permet pas de les répartir dans l'ensemble de l'atmosphère et limite leur influence sur le climat.

Climat et volcans

Les scientifiques ont attiré l'attention sur le fait que l'efficacité de l'action de telles éruptions sur le climat terrestre dépendra fortement de la façon dont l'atmosphère interagit avec leurs émissions. Ceci, à son tour, sera déterminé par la température de l'air, la nature du mouvement des vents et d'autres facteurs qui changent maintenant en raison d'une augmentation de la concentration de CO2 dans l'atmosphère.

Guidés par des considérations similaires, les scientifiques ont calculé comment les changements dans la structure et le comportement de l'atmosphère associés au réchauffement climatique actuel affecteront la nature de l'effet des éruptions volcaniques sur le climat de la Terre. Pour ce faire, Aubrey et ses collègues ont créé un modèle climatique détaillé décrivant les schémas de mouvement des aérosols et des particules de suie émis par les volcans.

Des calculs ultérieurs ont montré que le réchauffement climatique aura des effets différents sur les éruptions volcaniques fortes et faibles. L'influence de cataclysmes plus puissants sur le climat de la Terre augmentera d'environ 18 à 35 %, tandis que les manifestations modérées et faibles de l'activité volcanique auront un effet beaucoup plus faible sur les températures qu'elles ne le font actuellement.

Selon les scientifiques, la force de leur effet sur le climat de la planète diminuera d'environ quatre fois en raison du fait qu'une quantité beaucoup plus faible de composés soufrés et d'autres substances pouvant générer des gouttelettes d'aérosol entreront dans la haute atmosphère. Compte tenu du grand nombre d'éruptions faibles à modérées, de tels changements affaibliront généralement la mesure dans laquelle ces volcans affectent le climat de la planète.

De tels processus, comme le notent les chercheurs, ne sont désormais pas pris en compte par les experts de l'ONU et d'autres organisations internationales de premier plan lorsqu'ils font des prévisions sur l'évolution du climat de la Terre au cours des prochaines décennies. Aubrey et ses collègues espèrent que leurs idées attireront l'attention de leurs collègues et les aideront à prédire avec plus de précision comment les températures de la planète augmenteront dans un proche avenir.

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