À quel point le coronavirus pourrait-il devenir plus dangereux ?

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À quel point le coronavirus pourrait-il devenir plus dangereux ?
À quel point le coronavirus pourrait-il devenir plus dangereux ?
Anonim

La variante delta, qui est plus infectieuse et peut-être plus pathogène que le SARS-CoV-2 d'origine, soulève la question: l'évolution pourrait-elle aggraver le coronavirus, et de combien ? Vox a essayé de trouver une réponse.

Les scientifiques disent à propos de chaque nouvelle variante avec des propriétés différentes que son apparition était attendue. Mais ils ne peuvent pas prédire comment l'évolution se déroulera. Le code génétique du coronavirus se compose d'environ 30 000 "lettres". C'est relativement petit, mais cela donne encore trop de mutations possibles pour tester chacune d'entre elles. De plus, parfois, les mutations ne jouent un rôle qu'en combinaison avec d'autres mutations, ce qui rend la tâche beaucoup plus difficile.

Chez les virus, nous nous intéressons à trois propriétés: la contagiosité (la facilité de transmission), la virulence (la gravité de la maladie) et la capacité d'échapper au système immunitaire. Ces propriétés ne peuvent probablement pas être améliorées indéfiniment: si le virus infecte ou tue tout le monde, il ne peut plus se transmettre. Mais où se trouve la limite, personne ne le sait.

Certaines propriétés peuvent se développer au détriment d'autres. Par exemple, on peut supposer qu'un virus invulnérable aux anticorps produits après une maladie ou une vaccination sera moins efficace pour infecter les cellules humaines, car les anticorps sont principalement marqués à l'endroit où le SARS-CoV-2 se lie à nos récepteurs. Mais pour l'instant, ce n'est qu'une supposition.

On peut dire avec plus de confiance qu'il est peu probable que le coronavirus trouve de nouvelles voies de transmission. Maintenant, il est transmis par l'air - ne vous inquiétez pas qu'un jour les surfaces contaminées représentent un danger. Il en va de même pour les autres propriétés: les propriétés existantes peuvent changer dans un sens ou dans l'autre, mais les nouvelles, très probablement, n'apparaîtront pas.

Il est également probable que l'évolution du SARS-CoV-2 ralentisse progressivement: cela est indiqué par d'autres virus. Mais nous ne parlons pas de mois, mais d'années.

Plus il y a de personnes infectées, plus le virus est susceptible de muter. Par conséquent, il est également nécessaire de poursuivre la vaccination.

Pourquoi l'incidence de la maladie diminue-t-elle au Royaume-Uni, bien que les restrictions aient été levées ?

Les sombres prédictions ne se sont pas réalisées. Malgré la levée de presque toutes les restrictions, le nombre de nouveaux cas de COVID-19 au Royaume-Uni a diminué de plus de moitié en deux semaines: de 54 700 à 22 300. Les scientifiques ne savent pas pourquoi cela se produit, mais une autre augmentation est en cours. attendu dans la morbidité de l'automne. Écrit sur cette Nature.

Le déclin actuel n'est probablement pas dû à l'immunité collective. Le nombre de nouveaux cas de COVID-19 diminue dans tout le pays et l'immunité collective, en théorie, est atteinte de manière inégale. Au Royaume-Uni, 70% des adultes sont complètement vaccinés, mais les personnes vulnérables sont encore nombreuses. La plupart des gens sont malades à l'âge de 16-24 ans, parmi lesquels beaucoup ne sont pas vaccinés ou n'ont reçu qu'une seule dose.

Peut-être que la baisse est si importante parce que le pic de la mi-juillet était très élevé. Enfin et surtout, il a été motivé par le Championnat d'Europe de football, lorsque les gens se sont réunis pour regarder des matchs. Le championnat est terminé.

Le Royaume-Uni utilise une application de recherche de contacts mobiles appartenant au gouvernement. Pendant et peu de temps après le championnat, beaucoup ont été alertés du contact avec les personnes infectées et ont été contraints de rester chez eux. Peut-être que cela a également ralenti la propagation du virus.

Vers le 23 juillet, les écoles en Angleterre ont fermé pour les vacances. Depuis lors, trop peu de temps s'est écoulé pour que cela affecte de manière significative les statistiques, mais certains des étudiants ont obtenu leur diplôme encore plus tôt et environ 20% étaient isolés en raison de contacts avec des personnes infectées.

D'autres facteurs ont pu jouer un rôle: le beau temps, qui a poussé les Britanniques à sortir dans la rue; moins de tests pour COVID-19 (bien que la proportion de tests positifs ait également diminué).

Certaines données indiquent que le nombre d'infections a de nouveau augmenté, mais il sera prudent d'en parler dans quelques jours ou semaines. De plus, beaucoup dépendra du comportement des gens, et cela ne peut pas être prédit. L'Écosse a culminé un peu plus tôt que l'Angleterre, et l'incidence y reste faible jusqu'à présent. Mais en septembre, les écoliers et les étudiants retourneront en classe, et les travailleurs - dans les bureaux, de plus, la protection des premiers vaccinés à ce moment-là pourrait s'affaiblir, donc une autre vague de COVID-19 devrait être attendue à l'automne.

Les enfants devront-ils être vaccinés ?

En raison de la variante « delta », toutes les personnes de plus de cinq ans doivent être vaccinées afin de développer une immunité collective. Mais l'immunité collective n'est pas le seul objectif à atteindre. L'épidémiologiste australienne Emma McBride écrit à ce sujet dans une chronique pour The Conversation.

En Australie, ils se disputent sur la façon de continuer à vivre pendant une pandémie. Selon le modèle, qui est guidé par le gouvernement du pays, il est nécessaire de vacciner 70 à 80% des adultes - les restrictions peuvent alors être levées. McBride et ses collègues ont construit un modèle différent. Selon elle, vacciner même tous les adultes ne suffira pas.

Lors de la mise en place du modèle, les scientifiques ont supposé qu'une personne infectée par la variante "delta" transmettrait le virus à une moyenne de cinq à dix personnes. En raison de la contagiosité accrue, ce chiffre est au moins deux fois plus élevé que pour le SARS-CoV-2 d'origine. De plus, McBride et ses collègues ont pris en compte le fait que la fréquence des contacts entre les personnes dépend de l'âge et que les personnes proches de l'âge se contactent plus souvent. Enfin, le modèle suppose qu'après la vaccination, vous pouvez être infecté, tomber malade et transmettre le virus à d'autres.

Les calculs les plus simples montrent que dans le cas de la variante Wuhan du virus, 60% des personnes doivent être vaccinées pour former une immunité collective, et avec le "delta" - déjà dans la région des 80%. Mais compte tenu des différences entre les tranches d'âge, la situation est encore pire. En raison de la forte contagiosité du « delta », les enfants s'infecteront les uns les autres, même si la plupart des adultes sont vaccinés. On sait également que l'efficacité des vaccins AstraZeneca et Pfizer est réduite avec cette option.

Si un « delta » infecté transmet le virus à cinq personnes en moyenne, alors l'immunité collective se formera si 85 % des personnes sont vaccinées, y compris les enfants à partir de cinq ans. Sans cela, vous devrez laisser quelques restrictions: masques, distanciation. Mais vous n'avez pas à vous attarder sur le nombre de nouveaux cas de COVID-19 et à essayer de protéger les plus vulnérables.

L'immunité collective n'est pas le seul objectif à poursuivre. Un niveau élevé de vaccination réduit encore les risques pour ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas se faire vacciner, et encore plus pour les vaccinés eux-mêmes. Vacciner d'abord les personnes âgées et les personnes à risque est une décision judicieuse. Ensuite, vous devriez vous concentrer sur les principaux porteurs du virus. En Australie, il s'agit d'adolescents plus âgés et de jeunes adultes. La vaccination des enfants est une question controversée. Mais lorsqu'on en discute, il faut tenir compte des bénéfices possibles de la protection collective et du retour des libertés.

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