Les scientifiques ont compris le rôle des hommes dans la population

Les scientifiques ont compris le rôle des hommes dans la population
Les scientifiques ont compris le rôle des hommes dans la population
Anonim

De nouvelles recherches menées par des biologistes mettent en lumière de vieilles questions sur le rôle des mâles et pourquoi la plupart des organismes multicellulaires utilisent la reproduction sexuée. Selon les auteurs, les mâles contribuent au maintien de la santé génétique de la population. Les résultats de la recherche sont publiés dans la revue Evolution Letters.

Pour féconder toutes les femelles, seuls quelques mâles suffisent, donc le nombre de mâles dans une population a peu d'effet sur son nombre total. De plus, il est théoriquement possible de se passer complètement des mâles. Cependant, la plupart des organismes multicellulaires préfèrent la reproduction sexuée et le nombre de mâles qu'ils contiennent est approximativement égal au nombre de femelles. Ce fait sert de motif à une discussion constante entre les biologistes sur le rôle des hommes dans la population.

Des chercheurs de l'Université suédoise d'Uppsala et de l'Université canadienne de Toronto ont étudié les possibles conséquences génétiques à long terme de la sélection sexuelle sur les coléoptères de la famille des caryopses Callosobruchus maculatus et ont découvert que les mâles sont nécessaires pour éliminer les mauvaises mutations de la population.

"La production de mâles provoque une diminution de la capacité de reproduction de l'espèce, puisque les mâles contribuent moins que les femelles à la production de la progéniture. Se pose alors la question de savoir pourquoi l'évolution a choisi la voie de la reproduction sexuée, et pas seulement la reproduction asexuée des femelles", Participants à l'étude David Berger, associé de recherche, Département d'écologie et de génétique - Notre recherche montre que la production de mâles capables de rivaliser pour l'accouplement élimine plus rapidement les mutations nocives de la population, garantissant ainsi un ensemble de gènes plus sain et une capacité de reproduction plus élevée par rapport à la reproduction asexuée."

Les résultats obtenus soutiennent la théorie existante selon laquelle, chez de nombreuses espèces animales, la sélection génétique et le nettoyage de la charge mutationnelle se produisent principalement par le biais de la lignée mâle. La concurrence féroce entre les mâles conduit à l'élimination sélective des individus présentant des défaillances génétiques, les empêchant de transmettre des mutations nuisibles par héritage. Cela a un effet positif à long terme sur la croissance et la durabilité de la population sexuellement reproductrice.

"Lorsque des mutations délétères sont supprimées d'une population grâce à une sélection rigoureuse des mâles, cela entraîne une diminution du nombre de mâles, mais n'affecte pas la taille de la population dans son ensemble, en particulier chez les espèces chez lesquelles le mâle ne se soucie pas de la progéniture », explique l'auteur principal de l'étude, un biologiste évolutionniste de l'Université de Toronto Karl Grieshop - Une telle sélection chez les femelles conduirait à une diminution du nombre de femelles reproductrices, à moins de progéniture et, par conséquent, à une déclin de la population, voire jusqu'à son extinction."

Les chercheurs ont pris 16 lignées génétiques, ou souches du coléoptère Callosobruchus maculatus, et ont suivi comment le nombre estimé de mutations délétères dans chacune affectait la capacité de reproduction. Séparément, grâce à une consanguinité intense - des croisements étroitement liés - les auteurs ont amplifié les mutations et examiné comment elles sont héritées au sein de chaque souche.

Il s'est avéré que lors de la consanguinité, les mâles et les femelles héritaient de mutations, et lors du croisement entre lignées - dans une situation plus proche de la nature - les effets mutationnels ne se manifestaient que chez les mâles. De là, les auteurs concluent que les mutations nocives sont en effet plus efficacement éliminées de la population grâce à leurs porteurs mâles.

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