Un nouveau remède contre les morsures de serpent pourrait sauver 100 000 vies par an

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Un nouveau remède contre les morsures de serpent pourrait sauver 100 000 vies par an
Un nouveau remède contre les morsures de serpent pourrait sauver 100 000 vies par an
Anonim

Les chercheurs ont signalé la création d'un remède bon marché et facile à utiliser pour les morsures de serpent. Il peut sauver des centaines de milliers de personnes par an de la mort ou de l'invalidité.

La réalisation est décrite dans un article de recherche publié dans le Journal of Medicinal Chemistry par un groupe dirigé par Brian Lohse de l'Université de Copenhague.

Sifflement de la mort

Existe-t-il un antidote qui évite d'être mordu par un cobra ou un autre serpent venimeux mortel ? Oui, mais… Ce "mais" coûte chaque année à des centaines de milliers de personnes la vie ou la santé.

Les antivenins pour le venin de serpent sont fabriqués comme suit. Les grands animaux (généralement des chevaux) sont spécifiquement ciblés par les morsures de serpent. Leur immunité produit des anticorps contre le poison. Ces anticorps sont ensuite isolés et purifiés. Ils servent de remède contre la toxine mortelle.

La fabrication d'antidotes de cette manière est un processus long, compliqué et très coûteux. En conséquence, le prix du médicament fini peut atteindre deux mille dollars par dose. Pendant ce temps, le plus souvent, les habitants des pays pauvres rencontrent des serpents venimeux, où le travailleur peut recevoir un dollar ou deux par jour pour son travail.

De plus, l'antidote doit être administré par voie intraveineuse, ce qui nécessite au moins une formation médicale minimale. Pendant ce temps, dans les pays mentionnés, le point d'assistance médicale le plus proche peut être à des centaines de kilomètres de la scène. Dans le même temps, pour la plupart des habitants de ces États, une voiture personnelle est un rêve inaccessible et les routes des zones rurales sont telles qu'il est préférable de s'y rendre en véhicule tout-terrain.

Enfin, les antidotes traditionnels sont hautement spécialisés. Le remède contre le venin d'un type de serpent n'aidera en rien à la morsure d'un reptile d'une autre espèce.

Toutes ces lacunes des outils modernes conduisent à une image très triste. L'Organisation mondiale de la santé estime qu'entre 81 000 et 138 000 personnes meurent chaque année de morsures de serpents venimeux. Trois fois plus de personnes deviennent handicapées (une rencontre avec un redoutable reptile peut entraîner une paralysie ou, par exemple, l'amputation du membre touché par la morsure).

Et les gens sont tués non seulement par des serpents, mais aussi par des substituts bon marché d'antidotes, que les victimes essaient d'utiliser faute de mieux. L'introduction d'un médicament de si mauvaise qualité peut facilement provoquer un choc anaphylactique mortel chez un patient.

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Le nouveau médicament bloque une neurotoxine présente dans le venin du cobra et d'autres serpents.

Le salut dans ta poche

Un nouveau travail scientifique pourrait être le début d'un changement radical dans cette situation déprimante.

"Nous travaillons sur un autre type d'antidote qui est beaucoup moins cher que l'antidote traditionnel à base d'anticorps", explique Lohse.

Lohse et ses co-auteurs ont découvert un peptide qui peut être fabriqué rapidement et à moindre coût dans n'importe quel laboratoire chimique. La cible du nouveau peptide est une protéine appelée -cobratoxine. Cette toxine est la « substance active » du venin d'environ 75 % de tous les serpents venimeux.

Des tests in vitro ("in vitro") ont montré que le nouveau peptide se lie aux molécules de -cobratoxine. Les auteurs supposent que l'introduction en temps opportun d'un nouveau médicament sur le site de la morsure empêchera le poison de pénétrer dans la circulation sanguine.

Dans ce cas, le médicament ne doit pas être administré par voie intraveineuse, mais par voie sous-cutanée ou intramusculaire. Et pour cela, un appareil automatique simple d'utilisation, comme ceux utilisés pour administrer l'insuline dans le diabète, est suffisant. Par conséquent, l'utilisateur n'a besoin d'aucune formation médicale particulière. Tout ce dont il a besoin, c'est d'avoir une boîte de sauvetage à portée de main.

Les chercheurs étudient maintenant si le nouveau médicament devra être réfrigéré ou s'il peut résister en toute sécurité à la chaleur tropicale. Les premiers résultats sont encourageants, et s'ils se confirment, le produit deviendra encore plus pratique à utiliser.

Cependant, la recherche in vitro n'est qu'une première étape. Les tests sur les animaux à grande échelle sont à venir. En cas de succès, ce sera au tour de l'utilisation expérimentale d'aider les personnes mordues par des serpents. Et seulement après l'achèvement de tous les contrôles, le médicament peut être approuvé pour une utilisation de masse.

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