Les Polynésiens ont navigué vers l'Antarctique 1000 ans avant les Européens

Les Polynésiens ont navigué vers l'Antarctique 1000 ans avant les Européens
Les Polynésiens ont navigué vers l'Antarctique 1000 ans avant les Européens
Anonim

Quand on pense à la recherche en Antarctique, on parle la plupart du temps de la race blanche. La première observation confirmée du continent antarctique a été attribuée à une expédition russe en 1820, et le premier atterrissage sur le continent est attribué à un explorateur américain en 1821.

Aujourd'hui, de nouveaux travaux de chercheurs néo-zélandais suggèrent que les peuples autochtones de la Nouvelle-Zélande continentale - les Maoris - ont une histoire beaucoup plus longue de familiarité avec le continent le plus au sud de la Terre.

Une équipe de recherche dirigée par la biologiste Priscilla Vehi de Manaaki Whenua Landcare Research a examiné des histoires orales ainsi que des études, des rapports, des livres blancs et d'autres documents publiés dans des revues scientifiques et commerciales.

Les chercheurs ont d'abord remarqué le voyage du leader polynésien Hui Te Rangior et de son équipe vers le sud au début du VIIe siècle. Cela a probablement fait d'eux les premiers à voir les eaux de l'Antarctique, plus de mille ans avant l'expédition russe et même bien avant la supposée réinstallation des colons polynésiens en Nouvelle-Zélande.

Les Polynésiens sont un groupe de peuples apparentés habitant les îles polynésiennes de l'océan Pacifique.

"Dans certaines histoires, Hui Te Rangiora et son équipe ont continué vers le sud. Très au sud. Cependant, ils ont probablement été les premiers à pénétrer dans les eaux antarctiques et peut-être sur le continent", écrivent les scientifiques.

"Le voyage et le retour de Hui Te Rangiora font partie de l'histoire du peuple Ngāti Rārua, et ces histoires se reflètent dans un certain nombre de peintures rupestres."

Les Maoris qui ont raconté ces légendes depuis des générations, mais les érudits ont ignoré ces récits, la science universitaire a encore un long chemin à parcourir pour explorer cette richesse de connaissances.

Mais le voyage du Hui Te Rangiora n'était certainement pas la dernière fois que les Maoris et leurs ancêtres se sont rendus en Antarctique.

Te Atu, un représentant du peuple Ngapuhi, est appelé le premier Maori et le premier Néo-Zélandais à voir la côte de l'Antarctique en 1840 dans le cadre de l'expédition d'exploration américaine.

Les Maoris faisaient également partie de "l'ère héroïque de l'exploration de l'Antarctique" à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, aidant les explorateurs européens avec des médicaments, des matériaux de construction, des connaissances scientifiques et plus encore lors de leurs voyages en Antarctique.

"L'implication des Maoris dans les voyages et les expéditions en Antarctique se poursuit à ce jour, mais est rarement reconnue ou mise en évidence", écrivent les chercheurs.

Dernièrement, de nombreux Maoris ont participé ou participent aux programmes scientifiques antarctiques de la Nouvelle-Zélande, faisant des recherches sur tout, des impacts du changement climatique à l'écologie des manchots, et l'équipe derrière ce dernier travail espère que ce nombre continuera d'augmenter.

L'étude a été publiée dans le journal de la Royal Society of New Zealand.

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