Une rivière souterraine de 1600 kilomètres de long coule sous la glace du Groenland

Une rivière souterraine de 1600 kilomètres de long coule sous la glace du Groenland
Une rivière souterraine de 1600 kilomètres de long coule sous la glace du Groenland
Anonim

Profondément sous la couverture gelée de la calotte glaciaire du Groenland, s'étend sur 1 600 kilomètres une vallée dans laquelle coule une rivière souterraine, transportant l'eau du centre du Groenland jusqu'à la côte nord.

Dans le passé, les avions survolant le Groenland ont partiellement cartographié une vallée souterraine rocheuse sous la glace, mais leur couverture radar de la région a laissé des lacunes, a déclaré Christopher Chambers, chercheur à l'Université d'Hokkaido à Sapporo, au Japon.

Pour construire une image plus claire de ce qui se trouve sous la surface du Groenland, Chambers et ses collègues ont créé une simulation pour explorer la vallée à différentes profondeurs et simuler comment l'eau pourrait fondre de la surface d'un glacier plus profondément en dessous - créant peut-être une rivière qui coule, a déclaré Chambers à Live Science … Il a présenté ses découvertes lors de la réunion annuelle de l'American Geophysical Union (AGU).

Les cartes radar ont montré que le fond de la vallée était extrêmement plat à une profondeur de 300 mètres et à 500 mètres sous la surface, a déclaré Chambers. Il pourrait s'agir d'une zone d'érosion active ou de dépôt de sédiments, comme une rivière, a-t-il expliqué.

Puisque cette rivière coulera dans l'obscurité sur des centaines de kilomètres sous la glace, les chercheurs l'ont appelée une « rivière noire ».

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La rivière sombre n'a probablement pas de courants très forts ou constants car la fonte du glacier se dissipe sur une grande surface, a déclaré Chambers.

La rivière peut parfois être assez puissante "mais seulement à certains moments", lorsque de grands réservoirs d'eau de fonte s'accumulent puis se déversent dans la vallée, a-t-il ajouté.

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