Les mystérieux rochers rampants du Lake Racetrack Playa en Californie

Les mystérieux rochers rampants du Lake Racetrack Playa en Californie
Les mystérieux rochers rampants du Lake Racetrack Playa en Californie
Anonim

Le Lake Racetrack Playa asséché dans la Vallée de la Mort en Californie est célèbre pour son phénomène géologique unique. Ici, de grosses pierres se déplacent lentement le long du fond argileux du lac, comme en témoignent les longues empreintes de pas qui restent derrière elles.

Et maintenant, les mêmes chemins de pierre ont été trouvés dans un endroit complètement inattendu - dans un fossile de 200 millions d'années, sur lequel les empreintes de dinosaures sont également bien conservées.

Un fossile fossile, qui montre clairement la forme du pied et même la texture de la peau du proauropode, est exposé au public depuis 1896. Personne n'a jamais accordé beaucoup d'importance à la longue empreinte maculée à côté des empreintes jusqu'à ce qu'en 2017, le paléontologue de l'Université de Columbia, Paul Olsen, en prenne note.

Lui et ses collègues ont maintenant présenté leurs découvertes lors d'une réunion de l'American Geophysical Union. Ils prétendent que l'empreinte visible sur ce fossile a été faite par une ancienne pierre en mouvement.

Image
Image

Selon Olsen et ses collègues, leur découverte pourrait indiquer une brève baisse de température sous les tropiques au début du Jurassique il y a 200 millions d'années.

Cette conclusion est due au fait que le mécanisme de mouvement des pierres est associé au vent et à la glace. Un mécanisme similaire peut être vu à l'hippodrome de Playa, où le secret des pierres en mouvement a été révélé il y a seulement quelques années, en 2014.

Image
Image

La zone est remplie d'assez d'eau pour former une couche de glace flottante à la surface, mais pas au point que les pierres soient complètement submergées. Une fine croûte de glace se forme par une nuit glaciale. Lorsque le soleil se lève, la glace fond et se fissure en morceaux qui flottent à la surface de l'eau liquide. Cette glace flottante, emportée par le vent et les courants glaciaires, est capable de déplacer des roches massives. Ainsi, des pierres pesant jusqu'à 320 kg peuvent « flotter » sur le sol, laissant des traces de pas dans la boue humide glissante.

Ensuite, au fur et à mesure que l'eau s'évapore, la saleté se solidifie, laissant des traces similaires à celles que l'on voit sur l'empreinte fossilisée.

Image
Image

L'empreinte sur l'ancienne dalle fossile est très similaire à l'empreinte du fond du lac Racetrack Playa.

On revient donc à l'hypothèse de l'équipe d'un gel brutal sous les tropiques, qui pose en fait un petit problème.

La dalle fossile a été excavée à Portland, Connecticut, une région qui aurait été plus équatoriale il y a 200 millions d'années. La plupart des plantes et des animaux de la région à cette époque n'étaient pas adaptés aux conditions glaciales.

Il y a une explication possible à cela. Il y a environ 201,3 millions d'années, une extinction massive a marqué la fin des périodes du Trias et du début du Jurassique et a tué 76% de toute la vie sur Terre.

On pense que cela a été causé par l'activité volcanique qui a libéré des gaz dans l'atmosphère. À court terme, de tels événements volcaniques peuvent entraîner un refroidissement important - ce qu'on appelle l'hiver volcanique.

De tels hivers peuvent en fait avoir des conséquences assez importantes - par exemple, l'éruption du mont Pinatubo aux Philippines en 1991 a fait chuter les températures mondiales de 0,6 degré Celsius en moyenne sur 15 mois.

Les chercheurs pensent que l'influence de l'activité volcanique à la frontière des périodes du Trias et du Jurassique pourrait avoir influencé les conditions climatiques sous les tropiques et créé des conditions pour le mouvement des pierres, similaires à celles que nous voyons aujourd'hui à Racetrack Playa.

"Cela pourrait être la preuve d'une vague de froid causée par un hiver volcanique", a déclaré Olsen.

Pour en savoir plus et affirmer avec assurance les causes de l'apparition des pierres en mouvement il y a 200 millions d'années, il faut trouver plus de telles traces dans les roches fossiles, de préférence regroupées, et si les traces vont dans le même sens, alors ce sera une preuve convaincante en faveur de la théorie de la glace des pierres en mouvement. …

Conseillé: