L'Agence spatiale européenne a signé un contrat avec la société française Comex pour développer un projet de remorque de deux ans qui testera la capacité des deux rovers à travailler ensemble sur une future mission lunaire.
Pour le projet Trailer, les chercheurs développeront un système comprenant deux rovers pouvant être contrôlés à distance depuis la Terre ou depuis une station en orbite autour de la Lune. Les appareils, travaillant "ensemble", rechercheraient des ressources sur la surface lunaire qui pourraient supporter une éventuelle future colonie.
Les rovers qui seront testés dans le cadre du programme ont été nommés Tractor and Wain (le premier, selon l'ESA, est "flexible et puissant", le second, selon l'agence, est une "remorque active" - il a une mobilité limitée et navigation, alors qu'il peut être quelque chose comme un laboratoire scientifique pour la conservation et l'étude des échantillons). L'ESA a déjà partagé une image montrant - en représentation artistique - ces véhicules sur la surface lunaire.
Le projet Trailer sera développé sur deux ans par la société française Comex, le Centre allemand de recherche en intelligence artificielle Robotics Innovation Center (DFKI RIC) et le groupe autrichien Liquifer Systems.