Le moment de la mort pourrait-il être euphorique ?

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Le moment de la mort pourrait-il être euphorique ?
Le moment de la mort pourrait-il être euphorique ?
Anonim

On croit que la vie jusqu'à la fin se bat contre la mort. Mais les scientifiques ont suggéré que l'approche de la mort déclenche la production d'endorphines, surtout en l'absence d'analgésiques. L'auteur de l'article de Conversation écrit qu'un processus spécial commence deux semaines avant la mort.

Pour la première fois après la mort, les gens ont souvent l'air de dormir, avec une expression neutre sur le visage. Mais l'un de mes proches, qui souffrait de douleurs intenses pendant les heures de sa mort et n'avait pas accès aux soins médicaux, avait une expression radieuse et extatique sur son visage. La mort pourrait-elle déclencher la production d'endorphines, surtout en l'absence d'analgésiques ? Goran, 77 ans, Helsingborg, Suède.

Le poète Dylan Thomas avait beaucoup à dire sur la mort, notamment dans l'un de ses poèmes les plus célèbres:

Père, du haut des malédictions et des peines

Bénis avec toute ta fureur -

N'allez pas avec résignation dans les ténèbres !

Ne laissez pas votre lumière s'éteindre !

(traduction de Vasily Betaki)

On suppose souvent que la vie jusqu'à la fin combat la mort. Mais est-il possible, comme vous le supposez, de négocier avec la mort ?

En tant qu'expert en soins palliatifs, je crois qu'il y a un processus qui mène à la mort deux semaines avant notre décès. Pendant ce temps, les gens commencent généralement à se sentir plus mal. En règle générale, il leur devient difficile de marcher, ils deviennent plus somnolents: les périodes d'éveil sont rapidement raccourcies. Vers la fin de leur vie, ils perdent la capacité d'avaler des pilules et de prendre de la nourriture et des boissons.

Pendant cette période, on dit que les gens « meurent activement », c'est-à-dire qu'il leur reste deux ou trois jours à vivre. Certains, cependant, traversent toute cette étape en une journée. Certaines personnes parviennent à résister au seuil de la mort pendant près d'une semaine, ce qui, en règle générale, est extrêmement douloureux pour leurs proches. Par conséquent, différents processus se produisent avec différentes personnes, et nous ne pouvons pas les prédire.

Le moment même de la mort peut être difficile à reconnaître. Mais une autre étude non publiée suggère que plus les gens se rapprochent de la mort, plus le corps libère de substances liées au stress. Les patients atteints de cancer, et peut-être d'autres personnes aussi, ont des taux d'inflammation accrus. Il y a des substances qui augmentent à mesure que le corps combat l'infection.

Vous soupçonnez qu'il peut également y avoir une libération accrue d'endorphines avant la mort. Mais nous ne le savons pas encore, car personne n'a exploré une telle possibilité auparavant. Une étude de 2011, cependant, a révélé que six rats présentaient une multiplication par trois des niveaux de sérotonine, une autre substance chimique du cerveau supposée être associée à des sentiments de bonheur, au moment de la mort. Nous ne pouvons pas exclure que quelque chose de similaire se produise chez les gens.

La technologie pour suivre les niveaux d'endorphine et de sérotonine chez l'homme existe. Néanmoins, faire constamment des tests, en particulier des échantillons de sang, est techniquement difficile dans les dernières heures de la vie d'une personne. De plus, il serait difficile d'obtenir un financement pour une telle étude. Au Royaume-Uni, 580 millions de livres ont été alloués à la recherche sur le cancer en 2015-2016, tandis que moins de 2 millions de livres ont été consacrés à la recherche en médecine palliative.

Il n'y a aucune preuve que les analgésiques tels que la morphine interfèrent avec la production d'endorphines. Même la douleur elle-même n'attire pas toujours l'attention sur elle au moment de mourir. Sur la base de mes propres observations et discussions avec des collègues, je pense que si la douleur n'était pas un problème pour une personne dans les premiers stades, elle le deviendra rarement au moment de la mort. En général, il semble qu'en train de mourir, la douleur s'estompe. Nous ne savons pas pourquoi cela se produit - cela pourrait être lié aux endorphines. Et encore une fois, aucune recherche n'a encore été menée sur ce sujet.

Il existe un certain nombre de processus dans le cerveau qui nous aident à faire face à une douleur atroce. C'est pourquoi les soldats sur le champ de bataille ne ressentent souvent aucune douleur lorsqu'ils se concentrent sur autre chose. Une étude d'Irene Tracy de l'Université d'Oxford démontre l'incroyable pouvoir du placebo, de la persuasion et de la croyance religieuse pour surmonter la douleur. La méditation est également utile.

Se sentir euphorique

Mais qu'est-ce qui peut provoquer un sentiment d'euphorie lors de la mort, sinon les endorphines et quelques autres neurotransmetteurs ? Le ralentissement des processus métaboliques dans le corps affecte le cerveau. Peut-être que la façon dont cela se produit influence d'une manière ou d'une autre ce que nous vivons au moment de la mort. La neuroanatomiste américaine Jill Bolte-Taylor a décrit lors d'une émission-débat TED qu'elle avait ressenti de l'euphorie et même un "nirvana" proche de la mort lorsque son hémisphère gauche, qui est au centre de nombreuses capacités rationnelles, telles que la parole, s'est éteinte après un AVC.

Fait intéressant, même si les dommages de Bolt-Taylor étaient sur le côté gauche du cerveau, les dommages sur le côté droit du cerveau peuvent également augmenter votre sentiment d'être plus proche d'une puissance plus élevée.

À mon avis, il est possible que votre parent ait eu une expérience ou une réalisation spirituelle profonde. Je sais que mon grand-père, mourant, a levé la main et le doigt, comme s'il montrait quelqu'un. Mon père, un fervent catholique, croit que mon grand-père a vu sa mère et ma grand-mère. Il est mort le sourire aux lèvres, et ce fut une profonde consolation pour mon père.

Les bouddhistes considèrent le processus de la mort comme sacré, estimant que le moment de la mort crée un énorme potentiel de conscience. Ils considèrent la transition de l'existence à la mort comme l'événement le plus important de la vie, comme le moment où vous transférez le Karma de cette vie à d'autres.

Cela ne signifie pas que les personnes religieuses en général ont des expériences de mort plus heureuses. J'ai été témoin d'un état d'anxiété extrême parmi les prêtres et les religieuses sur leur lit de mort, peut-être submergés par l'inquiétude quant à leur caractère moral et la peur de la condamnation.

Au final, chacun meurt à sa manière - et il est impossible de prédire qui mourra en paix. À mon avis, ceux dont j'ai vu la mort n'ont pas ressenti la production d'une quantité accrue de substances qui assurent une bonne santé. Je pense, par exemple, aux jeunes de mon département qui ont eu du mal à accepter le fait qu'ils étaient en train de mourir. Ils avaient de jeunes familles et ils n'ont jamais supporté le processus de la mort.

Parmi les patients que j'ai observés, ceux qui se sont en quelque sorte réjouis de la mort et ont paisiblement accepté son caractère inévitable ont vécu une expérience extatique vers la fin de leur vie. Les soins médicaux dans de tels cas peuvent être importants: une étude sur des patients atteints d'un cancer du poumon qui ont reçu un traitement palliatif précoce a montré qu'ils étaient plus heureux et vivaient plus longtemps.

Je me souviens d'une femme qui a été nourrie par intraveineuse. Elle avait un cancer de l'ovaire et ne pouvait pas manger. Les personnes qui mangent de cette façon courent le risque de contracter des infections graves. Après le deuxième ou le troisième cas de contracter une infection potentiellement mortelle, le patient a changé. Un sentiment de paix émanait d'elle physiquement. Elle a réussi à quitter l'hôpital pendant un moment et à rentrer chez elle, et je me souviens encore de la façon dont elle parlait de la beauté des couchers de soleil. Je me souviens toujours de ces gens, ils me poussent toujours à penser à ma propre vie.

Après tout, nous savons très peu de choses sur ce qui se passe quand quelqu'un meurt. Après 5 000 ans d'études en médecine, nous pouvons vous dire comment les gens meurent de noyade ou de crise cardiaque, mais nous ne savons pas comment les gens meurent d'un cancer ou d'une pneumonie. En dernier recours, nous ne pouvons que décrire ce processus.

Ma recherche se concentre sur la tentative de démystifier le processus de la mort, de comprendre sa base biologique et de développer des modèles qui prédisent les dernières semaines et les derniers jours de la vie. Au fil du temps, nous pourrons également passer à l'étude du rôle des endorphines dans les dernières heures de la vie et apporter une réponse définitive et complète à votre question.

Il est possible que nous fassions l'expérience la plus profonde dans les profondeurs confuses de l'espace entre la vie et la mort. Mais cela ne signifie pas que nous devons cesser de nous sentir en colère contre l'extinction de la lumière. Comme l'a dit le diplomate suédois Dag Hammarskjöld: « Ne cherchez pas la mort. Elle vous trouvera elle-même. Cherchez le chemin qui transforme la mort en accomplissement."

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