Abaisser l'altitude des avions pourrait aider à lutter contre le réchauffement climatique

Abaisser l'altitude des avions pourrait aider à lutter contre le réchauffement climatique
Abaisser l'altitude des avions pourrait aider à lutter contre le réchauffement climatique
Anonim

L'étude, publiée dans la revue Environmental Science & Technology, soutient que si les avions volaient environ 610 mètres plus bas qu'aujourd'hui, cela réduirait de plus de moitié la contribution des traînées de condensation dans l'air au réchauffement climatique. De plus, dans ce cas, moins de 2% de tous les vols font l'objet d'ajustements de route - ceux dans lesquels de telles traces se forment le plus souvent et restent assez longtemps dans l'atmosphère.

La condensation - ou les traînées de condensation - se produisent lorsque les gaz d'échappement chauds des moteurs d'avion pénètrent dans une atmosphère froide à basse pression. L'humidité se condense sur les particules de suie et forme les traînées très blanches que l'on voit souvent dans le ciel.

La plupart des traînées disparaissent en quelques minutes, mais certaines peuvent persister jusqu'à 18 heures, se mélangeant à d'autres traînées et nuages naturels. Ce "nuage de condensation" piège le rayonnement infrarouge à ondes longues dans l'atmosphère, contribuant à son échauffement.

"Selon nos recherches, changer l'altitude d'un petit nombre de vols peut réduire considérablement l'impact climatique des pistes aériennes", explique le co-auteur Mark Stettler. "Une très faible proportion des vols est responsable de la grande majorité des impacts climatiques négatifs, ce qui signifie que nous ne pouvons nous concentrer que sur eux."

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Graphique qui démontre qu'un très petit nombre de vols fournissent l'essentiel de la contribution au réchauffement climatique à partir de leurs traînées de condensation / © Stettler, Teoh, Schumann, Mahjumar, Environmental Science & Technology, 2020

Les scientifiques ont analysé les données de vol dans l'espace aérien japonais pendant six semaines. Ils ont ensuite construit des modèles de vol dans lesquels l'altitude de certains vols a été diminuée ou augmentée de deux mille pieds. Les résultats de la simulation ont montré qu'une diminution de l'altitude de vol de seulement 1,7% des vols entraînait une diminution de 59% de l'effet de serre des traînées de condensation. Dans le même temps, les modèles construits par les scientifiques prennent en compte l'augmentation de la consommation de carburant lors du vol dans une atmosphère plus dense.

Les chercheurs ajoutent que l'introduction de carburants d'aviation plus durables pourrait réduire de 90 % la contribution des traînées de condensation à l'augmentation de la température de l'air. Cependant, pour évaluer avec précision cet effet, les scientifiques devront exécuter de nouvelles simulations avec plus de variables.

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