Quelle est la valeur réelle de l'écosystème ?

Quelle est la valeur réelle de l'écosystème ?
Quelle est la valeur réelle de l'écosystème ?
Anonim

Pour ceux qui cherchent à stopper le changement climatique, il est temps de sortir leur portefeuille, d'aller à la plage, de trouver la baleine la plus proche et de lui faire un chèque de 2 millions de dollars. C'est le moins que l'on puisse faire.

Les baleines font beaucoup de travail non rémunéré pour nettoyer et nettoyer notre gâchis de carbone. Ils l'accumulent dans leurs énormes corps au fur et à mesure qu'ils grandissent et, mourant, l'emportent au fond de l'océan, l'empêchant ainsi de circuler dans l'atmosphère. Les scientifiques ont découvert que les excréments de baleines sont un festin de phytoplancton près de la surface de l'océan, qui aspire le CO2 et l'isole dans les profondeurs de l'eau.

En décembre, un groupe d'économistes du FMI a calculé que le coût de ce service, basé sur le prix actuel du marché du CO2, est d'environ 2 millions de dollars par baleine sur sa durée de vie. Compte tenu de la population actuelle de baleines dans le monde, cela représente plus de 1 000 milliards de dollars.

Ce type particulier de science interdisciplinaire - traduisant les services rendus par différentes espèces et écosystèmes (marécages, récifs coralliens, forêts, etc.) en dollars, livres de carbone et autres chiffres - est appelé « économie du capital naturel ». Les économistes du capital naturel mesurent également la valeur d'autres « services écosystémiques » tels que la production alimentaire, le stockage de l'eau, la pollinisation, l'élimination des toxines de l'air, du sol et de l'eau, et la protection contre l'érosion et les inondations.

Un article de 2014 de l'économiste australien Robert Constanzi note que le coût total des services rendus s'élève à plus de 140 000 milliards de dollars.

Depuis que le terme a été inventé pour la première fois en 1973 par l'économiste allemand E. F. Schumacher, l'étude du capital naturel est devenue un outil essentiel pour les écologistes qui convainquent les dirigeants politiques et commerciaux d'investir dans la protection de l'environnement. Selon une estimation de l'ONU de 2017, plus de 50 pays, dont la plupart des pays d'Europe et d'Amérique du Sud (mais pas les États-Unis), intègrent régulièrement l'économie du capital naturel dans leurs décisions de politique environnementale.

Lundi, deux chercheurs dans le domaine ont reçu le prix Tyler, la plus haute distinction pour la recherche environnementale, le prix Nobel de l'environnement, qui récompense chaque lauréat 100 000 $. Wilson, la chercheuse sur les chimpanzés Jane Goodall, l'auteur et biologiste Jared Diamond, le climatologue de Pennsylvanie Michael Mann, dont le graphique montrant l'augmentation de la température dans le monde est devenu "le graphique le plus controversé de la science".

Les lauréats de cette année sont Gretchen Daly, directrice du Conservation Biology Center de l'Université de Stanford, et Pavan Sukhdev, économiste et président du WWF. Sukhdev était l'auteur principal d'un important rapport de l'ONU de 2008 qui disait que le monde perd 4 000 milliards de dollars de capital naturel par an à cause de la déforestation, de la pollution des océans et d'autres activités. Daley est l'auteur de nombreux livres sur le sujet et le fondateur du Stanford Natural Capital Project, qui a mené des recherches sur la valeur des actifs naturels du Kenya au Costa Rica et au Népal.

« Le capital naturel est vraiment un concept révolutionnaire », déclare Heather Tallis, scientifique principale en conservation qui a travaillé en étroite collaboration avec Daly. "Cela nous a fait passer de la discussion de ce qui est en dehors de notre économie à ce qui est au cœur de notre économie."

Des calculs comme ceux-ci peuvent aider les entreprises à déterminer comment le changement climatique, la pollution et d'autres impacts environnementaux peuvent affecter leurs résultats. Par exemple, en 2018, le gouvernement mexicain et les entreprises de l'industrie du tourisme côtier ont utilisé l'économie du capital naturel pour lancer un programme d'assurance et de protection des récifs coralliens. Les récifs sont essentiels pour attirer les touristes et protéger les plages, les hôtels, les routes et autres infrastructures clés des tempêtes. Le gouvernement partage donc les coûts avec les entreprises locales, qui reçoivent des paiements lorsque des tempêtes ou d'autres impacts endommagent les récifs. Pendant ce temps, l'économie du capital naturel est à l'origine d'initiatives de conservation de l'eau qui soutiennent les entreprises et les agences qui dépendent d'une eau propre et stable pour leurs opérations.

"C'est comme payer pour un médicament au lieu de payer constamment pour des pansements", explique Tallis.

Une ligne peut être tracée entre le concept et une lettre récente de Larry Fink, PDG du plus grand gestionnaire d'actifs au monde, BlackRock, a-t-elle déclaré. Il a averti que "les données sur les risques climatiques forcent les investisseurs à repenser les hypothèses de base sur la finance moderne".

D'éminents scientifiques et écologistes soutiennent que le capital naturel diminue dangereusement; ils soutiennent également que le placement particulier des étiquettes de prix sur les baleines et les zones humides détourne l'attention de la valeur naturelle de la nature. Et cela peut être contre-productif dans les cas où un paysage ou un organisme particulier est dépourvu de grande valeur économique ou même va à l'encontre des intérêts humains: par exemple, les marécages peuvent contenir des infections dangereuses et les animaux sauvages peuvent tuer des personnes ou détruire des biens.

Adrian Vogl, scientifique principal du Natural Capital Project, affirme que les scientifiques du capital naturel sont de plus en plus intéressés à passer des chiffres en dollars à d'autres indicateurs plus tangibles, tels que le nombre de vies sauvées grâce à l'air et à l'eau purs, ou des projections sur la façon dont la pollution et le changement le climat affectera les rendements.

Il a noté que la prochaine étape consiste à aider davantage de gouvernements et d'entreprises à utiliser les idées du capital naturel pour équilibrer la croissance économique et la conservation du potentiel naturel.

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