Un vaisseau spatial explore le delta du fleuve à la recherche de signes de vie sur Mars

Un vaisseau spatial explore le delta du fleuve à la recherche de signes de vie sur Mars
Un vaisseau spatial explore le delta du fleuve à la recherche de signes de vie sur Mars
Anonim

De nouvelles recherches montrent que les sédiments du delta du fleuve à l'intérieur du cratère Jezero sur Mars se sont formés au fil du temps. Ceci, à son tour, suggère que la rivière pourrait contenir de la vie, dont les preuves auraient dû être bien préservées.

Les stries ondulées visibles depuis l'espace montrent que des rivières coulaient autrefois à la surface de Mars, mais combien de temps cela a-t-il pris ? Les scientifiques soutiennent qu'il suffit de laisser des traces de la vie existante.

Les chercheurs ont émis l'hypothèse que le cratère martien Jezero pourrait être un bon endroit pour rechercher des signes de vie. Une nouvelle analyse des images satellites confirme cette hypothèse. En simulant le temps qu'il a fallu pour former des couches de sédiments dans le delta déposés par une ancienne rivière, les chercheurs ont conclu que si la vie avait jamais existé à la surface de Mars, des traces de celle-ci auraient pu rester dans les sédiments du delta.

"Mars a probablement eu de l'eau pendant une période de temps importante, et l'environnement était certainement habitable même s'il était aride", explique l'auteur principal Mathieu Lapotre. « Nous avons appris que les sédiments se déposaient rapidement et que si de la matière organique était là, elle serait rapidement « mise en veilleuse ».

Le cratère Jezero a été choisi pour la prochaine mission de rover de la NASA, en partie parce qu'il contient un delta de rivière connu pour stocker efficacement les molécules organiques associées à la vie sur Terre. De nouveaux travaux de scientifiques offrent des conseils sur la façon d'extraire des échantillons pour mieux comprendre l'ancien climat martien et la durée de la formation du delta.

Les découvertes du cratère pourraient également aider à comprendre comment la vie s'est développée sur Terre. Si la vie a déjà existé sur Mars, elle ne s'est probablement pas développée au-delà du stade unicellulaire, selon les scientifiques. Son évolution a été arrêtée par un événement inconnu qui a stérilisé la planète. Cela signifie que le cratère martien peut servir de sorte de capsule temporelle qui conserve des signes de vie.

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