Un myriapode fossile vieux de 411 millions d'années découvert en Grande-Bretagne

Un myriapode fossile vieux de 411 millions d'années découvert en Grande-Bretagne
Un myriapode fossile vieux de 411 millions d'années découvert en Grande-Bretagne
Anonim

Des chercheurs britanniques ont décrit un représentant des myriapodes marins qui vivaient il y a environ 411 millions d'années dans l'océan et qui est le lointain ancêtre des mille-pattes modernes.

Le rapport de la découverte est publié sur le site Web du London Museum of Natural History. Les scientifiques ont décrit le fossile comme vieux de 411 millions d'années. L'ouvrage nous montre à quoi ressemblait l'un des groupes d'arthropodes à une époque où ces créatures vivaient encore exclusivement dans l'eau.

Ce sont les ancêtres des arthropodes modernes. C'était un groupe d'évolution extrêmement réussi, qui comprend des insectes, des araignées, des mille-pattes et des crabes. Il est né au Cambrien il y a environ 541 millions d'années.

Ces créatures étaient minuscules, elles vivaient dans l'eau douce et salée. Les scientifiques ne savent pas encore à quel moment les représentants d'un même groupe ont commencé à se diviser en groupes distincts. Peut-être qu'un fossile étudié comblera cette lacune.

Il a été trouvé dans un rocher à proximité de la ville écossaise d'Aberdeen dans un endroit appelé Rhynie Chert. En fait, cette créature était l'ancêtre direct des mille-pattes modernes et représentait un groupe appelé collectivement myriapodes. Jusqu'à présent, aucun représentant purement aquatique de cette lignée évolutive n'a été découvert. Ainsi, les scientifiques ont reçu la première preuve que les ancêtres des mille-pattes étaient des myriapodes aquatiques.

"Des recherches détaillées nous ont aidés à voir un certain nombre d'organes dans la région de la tête de la créature fossilisée qui sont également caractéristiques des mille-pattes modernes", explique l'auteur principal, le Dr Greg Edgecomb. "Cela a confirmé notre hypothèse selon laquelle ces créatures étaient probablement les premiers ancêtres aquatiques de tous les mille-pattes vivants."

Les chercheurs pensent qu'en fait, de telles créatures ont déjà été trouvées. Cependant, le manque d'équipements sensibles a empêché une analyse détaillée. En conséquence, les créatures ont été identifiées par erreur. Ils ont été confondus avec les premiers ancêtres des crustacés ou des arachnides.

Aujourd'hui, Greg et ses collègues, sur la base de leur propre exemple, appellent à une nouvelle étude des fossiles d'arthropodes pour combler une longue lacune dans l'histoire du développement de ces créatures.

La part des arthropodes dans le nombre total d'êtres vivants sur Terre est d'environ 80 %. On pense qu'ils ont été les premiers à émerger de l'eau sur terre, il y a environ 420 millions d'années. Les arthropodes terrestres peuvent être divisés en trois groupes principaux: les hexapodes (y compris les insectes), les arachnides (araignées et leur genre) et les mille-pattes.

"Il y a eu trois événements majeurs indépendants dans l'histoire des arthropodes", explique Greg. "Ils ont tous dû faire face aux mêmes problèmes de base parce que la terre était un environnement hostile pour eux. Chaque groupe a dû s'adapter à de nouvelles conditions., protégez-vous de "se dessécher", apprenez à soutenir votre corps et à marcher, et surtout, apprenez à respirer."

Conseillé: